所謂「尼特族」係指Not in Education, Employment or Training 不上學、不工作、亦不接受職業訓練的年輕一群之意【畢業後對就業、就學或職業訓練都沒有意願，賦閒在家的族群；或沒有謀生能力和工作慾望，遇挫折逃避在家，造成父母負擔】。將英文中「不升學、不就業、不進修」( Not currently engaged in Education, Employment or Training）的單字縮寫合在一起，即是「NEET」，音近尼特，所以才會稱為「尼特族」。

按照傳統觀念，西方國家小孩高中畢業後，不管升學與否，都該離家養活自己了；東方國家雖然常常負責照顧孩子至大學畢業、甚至成家之前，但一般來說，20 歲以後即是獨立自主的時候了。

然而，這個世代的美國與日本社會均出現大學畢業或已二十多歲仍回家讓父母養的「不長進」現象，在美國稱此為「歸巢小孩」(Boomerang Kids)，日本則是稱為尼特族(NEET)，中文意思就是「米蟲」。

何謂長大？按照美國人口普查局與美國社會學協會定義，三十歲之前完成學業、離家居住、結婚、生小孩、經濟獨立者才算長大。根據去年九月的調查發現，2000 年美國達到此一定義的男女分別為 31 % 及 46 %，遠低於 1970 年的 65 % 與 77 %。

這不單是美國獨有的現象，日本近年來也出現「什麼都不想做、不知道做什麼、也什麼都不做」的「尼特族」。

此一被日本厚生勞動省定義為“無業、完成學業、未婚、不做家事也不參加進修”的 15 到 34 歲族群，據統計在 2003 年約有 52 萬人，是 1997 年的六倍之多。加上統計學上的「黑數」，實際上尼特族可能突破百萬人。

這種現象的原因不一而足，有經濟社會條件變遷所致，也有心理文化層面的因素。以美國為例，七零年代，大學畢業便足以開創事業、養家活口，如今卻似乎不研究所畢業不足以成家立業，如此一來學費負擔加重，想要早日獨立生活也難。此外，現代企業流行瘦身化，過往只要學歷符合即可爭取的職位縮減，求職難度增高，也免不了降低年輕人踏出社會的誘因。

就社會層面來看，避孕藥的發明讓傳統道德觀念大變，年輕男女奉子女成婚的壓力減輕；加上目睹父母離婚的家庭悲劇不斷上演，前車之鑑歷歷在目，自然缺乏成家動力，連帶也削減創業鬥志。

日本尼特族的產生除了具有與美國「歸巢小孩」類似的經濟社會因素外，尚有兩個較特殊的原因。據調查，四成以上的尼特族是因為對於處理人際關係沒有信心，因此寧願家裡蹲。第二個原因是不知道自己能夠做什麼，也不瞭解何種職業適合自己。

簡言之，心理障礙是尼特族踏出社會最大的難關，而且值得研究的是，尼特族並不憂心自己不工作，與失業者大異其趣。

自 1992 年開始研究「歸巢小孩」現象的心理發展學學者阿奈特，在近著《新興成人：從青春期晚期到二十多歲的蜿蜒道路》(暫譯) 中提到：「他們未受到要求，所以沒有那麼成熟。這是整個社會與文化環境使然。」阿奈特指出，他的調查顯示，只有 10 ~ 20 % 的人能在 25 歲左右明訂人生方向。

追蹤研究年輕人趨勢的市調公司「二十而立」董事長莫裡森說：「這一代的小孩成長於快速發展的文化裡頭，迫使他們花更長時間做好出社會的準備。現在他們有了獨立性，他們絕對會做好萬全準備，才決定下一步怎麼做。」

「東京鐵塔─老媽和我，有時還有老爸」作者Lily Franky，在2007來台出席簽書座談會中也曾提到他所經歷過的「尼特族」的現象，他認為，「尼特族」在想法、生活與工作的方式都跟一般人不太一樣，旁人應多溝通並給他們空間，他在過著「尼特族」生活的時候，也知道這樣的狀態不好，但因為無法逃離，所以只能縮短時間，避免未來產生遺憾。

日本尼特族(NEET)



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